Depuis 2004, dans sa démarche transversale d'excellence environnementale, la Région a engagé des actions dans de nombreux domaines qui concourent à inverser la tendance : protection de l'environnement, soutien à l'agriculture biologique, lutte contre les pesticides, interdiction des OGM et plantes mutées, protection des ressources en eau, développement des énergies renouvelables, mise en place de circuits courts, aide à l'innovation verte...

Si la protection de la biodiversité est un champ d'actions extrêmement vaste aux multiples points d'entrée, la préservation des habitats naturels, et donc de la diversité des espèces végétales et animales qui les composent, en constitue un enjeu majeur. Car outre son intérêt écologique, la préservation et la mise en valeur du patrimoine naturel participent en effet à la qualité de vie, à la sauvegarde des paysages et conditionnent le maintien et le fonctionnement à moyen terme d'activités économiques essentielles pour la région ( pêche, conchyliculture, tourisme, agriculture durable, sylviculture, agroressources...).

Les causes majeures de la dégradation du patrimoine naturel dans la région Poitou-Charentes sont la destruction et l'altération des habitats (par le morcellement des espaces naturels, la pollution des milieux aquatiques, la transformation des territoires ruraux avec la suppression des haies ou forêts linéaires), la surexploitation des espèces, et l'introduction d'espèces exotiques. Les activités humaines ont d'ailleurs fortement contribué à l'amenuisement et au morcellement des habitats (remembrements agricoles, construction d'infrastructures de transport, urbanisation non maîtrisée,...). "

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Face à ces menaces, l'action de la Région en matière de préservation et de valorisation des espaces naturels et des espèces animales et végétales sauvages s'articule aujourd'hui principalement autour de plusieurs axes :

• Le soutien aux actions « conservatoires » : acquisitions foncières, aménagement et gestion de sites patrimoniaux; conservation d'espèces à forte valeur patrimoniale (vison d'Europe, râle des Genêts, l'outarde canepetière, la fritillaire pintade, la tortue Luth...); politique en faveur des Réserves Naturelles Régionales (RNR) Poitou-Charentes.
• Le soutien aux actions de valorisation du patrimoine naturel : la Région s'appuie sur les initiatives coordonnées par les principaux réseaux régionaux, associations de protection de la nature, chasseurs, forestiers, pêcheurs... pour l'inventaire permanent du patrimoine naturel (faune, flore, habitats), l'information et la sensibilisation de tous les publics et la protection, la gestion et la valorisation des milieux naturels.

Par ailleurs, dans un souci de maintien et de préservation des corridors écologiques en Poitou-Charentes, la Région engage une première réflexion sur la mise en place de la Trame Verte et Bleue Poitou-Charentes. Elle a pour objectif d’enrayer la perte de biodiversité en participant à la restauration des continuités écologiques entre les milieux naturels, par la rédaction prochaine d'un schéma régional de cohérence écologique (SRCE).